Swatch Group Bienne – Premiers résultats 1998 - Dividende

	1998	1997	Evolution
Vente en picces de montres, mouvements, moteurs pas-r-pas, en mio. pces	118.8	116.1	+ 2.3%
Chiffre d’affaires brut, en monnaie locale, en mio. CHF	3328	3053	+9.0%
Effets de change en mio CHF	-59		-1.9%
Chiffre d’affaires brut, en mio CHF	3269	3053	+7.1%
Chiffre d’affaires net, en mio CHF	3178	2970	+7.0%
Résultat opérationnel en mio CHF - en % du chiffre d’affaires brut - en % du chiffre d’affaires net	442 13.5 13.9	408 13.3 13.7	+8.3%
Cash-flow opérationnel en mio CHF - en % du chiffre d’affaires brut - en % du chiffre d’affaires net	626 19.2 19.7	596 19.5 20.1	+5.0%
Résultat net, en mio CHF - en % du chiffre d’affaires brut - en % du chiffre d’affaires net	357 10.9 11.2	332 10.9 11.2	+7.5%
Cash-flow, en mio CHF - en % du chiffre d’affaires brut - en % du chiffre d’affaires net	541 16.6 17.0	520 17.0 17.5	+4.0%
Dividende en %	21.0	20.0

*Indices par action nominale r CHF 10 nom.)**	1998	1997
EBIT	29.74	27.14
EBITDA	42.13	39.65
EPS	10.86	10.00
Cash Flow per share	16.46	15.70
Dividende	2.10	2.00

Indices par action au porteur r CHF 50 nom. *)
EBIT	122.98	112.73
EBITDA	174.16	164.67
EPS	54.32	50.10
Cash Flow per share	82.32	78.50
Dividende	10.50	10.00

*) avant réduction des actions rachetées depuis juin 1998 dans le cadre du programme de rachat d’actions sur la deuxième ligne de négoce, soit 809`000 actions nominatives à CHF 10 nom. et 167`550 actions au porteur à CHF 50 nom.

Pour mémoire: capital-actions du Swatch Group au 31.12.98, avant réduction de capital: 14`890`000 actions nominatives à CHF 10 nom. et 3`594`000 actions au porteur à CHF 50 nom.

Les ventes en pièces de montres, mouvements et moteurs pas-à-pas ont augmenté de 2.3%. On relèvera le fait que la vente de mouvements à des tiers a enregistré une certaine baisse. Le recul est principalement dû aux ventes de mouvements à Hong Kong, les prix ayant subi une forte baisse suite à la pression exercée par les producteurs japonais. Les ventes en pièces de montres sur les marchés mondiaux ont pu être, une fois de plus, augmentées de manière substantielle, et ce malgré toutes les difficultés rencontrées durant l’exercice.

L’effet négatif par rapport à 1997 des cours de conversion des devises appliqués aux chiffres d’affaires réalisés par les sociétés de distribution se montent, en Asie, à CHF 43 mio, en Europe à CHF 13 mio et sur le continent américain à CHF 3.2 mio.

Poursuivant sa stratégie, le Groupe a continué d’investir durant l’année écoulée d’importants montants dans les domaines des nouveaux produits, des machines et installations, ainsi que dans le secteur de la recherche et du développement.

Dans le secteur des montres, toutes les marques stratégiquement importantes enregistrent, malgré la retenue des consommateurs, une nouvelle croissance. Grâce à l’excellent développement d’Omega et au bon résultat de Blancpain, le segment de luxe / haut de gamme montre une forte croissance, ce qui se traduit à nouveau par un gain de parts de marché. Rado a ressenti davantage la crise économique dans divers marchés asiatiques et accuse un petit recul du chiffre d’affaires 1998 par rapport à 1997.

Les chiffres d’affaires du segment milieu de gamme sont très favorables en ce qui concerne Tissot, et les montres de la société cK lancées en novembre 1997 rencontrent sur tous les marchés un succès remarquable.

Au niveau du segment de base, Swatch a grandement contribué à la croissance du chiffre d’affaires et au résultat du Groupe. Dans le cadre du renforcement de son réseau de distribution, et ce particulièrement aux Etats-Unis, où Swatch a repris au début de ce mois, la chaîne de distribution Borsack de Las Vegas (Nevada, USA). Les six points de ventes acquis incluent les Swatch Shops de Las Vegas, de Salt Lake City, d’Orange County et de Waikiki. De plus, Swatch a récemment ouvert deux Swatch Stores supplémentaires à New York (Upper West Side et Manhattan). En ce qui concerne la côte ouest des Etats-Unis, Swatch ouvrira trois nouveaux points de vente cet été. Swatch poursuit sur la voie du succès grâce au renforcement de son réseau de distribution, son potentiel permanent d’innovation et le lancement de nouveaux produits orientés vers le futur. La demande en montres digitales « Swatch Beat » lancées parallèlement avec le nouveau temps Internet a déjà été très forte durant les premiers mois suivant son lancement. Des universités importantes, comme par exemple le MIT (Boston, USA) lors de son séminaire informatique destiné à un groupe international (Junior Summit), utilisent le temps Internet depuis le mois de novembre 1998.

Dans le domaine relatif à la production de montres, de mouvements de montres et de composants, la tendance de croissance enregistrée durant les premiers mois de l’année 1998 s’est affaiblie vers la fin de l’année. Ceci est principalement dû à la forte pression sur les prix des mouvements électroniques vendus à Hong Kong et fabriqués dans nos usines en Extrême-Orient.

Les avantages tirés de la production en Thaïlande, Malaisie et en Chine destinée à l’Asie, ont ainsi été compensés en grandes parties par des prix de ventes plus bas (chutant jusqu’à moins d’un franc par mouvement).

Le secteur des systèmes électroniques du Groupe a connu à nouveau un développement très positif. Grâce à l’augmentation du chiffre d’affaires de la société EM-Marin et d’autres recettes dans ce domaine, celui-ci a enregistré un excellent développement.

Du point de vue géographique, le Swatch Group accuse en Europe une croissance en monnaies locales de plus de 8% et de presque 7% en francs suisses. Le chiffre d’affaires en Asie a augmenté de 2% en monnaies locales, en raison des effets de change, il a toutefois baissé de près de 5% en francs suisses. Les marchés du Japon (+11%), de la Chine (+7%) et de l’Australie (+28%) ont enregistré une croissance positive en monnaies locales, alors que les marchés de moindre signification pour le Swatch Group comme la Malaisie, la Thaïlande et la Corée du Sud, ont fortement reculé.

Le continent de l’Amérique du Nord a connu une croissance de 8% en monnaies locales et de 7% en francs suisses.

Malgré les effets négatifs des devises et la pression sur les marges des mouvements vendus en Extrême-Orient, le Swatch Group enregistre une croissance du résultat d’exploitation de 8.3%. Le résultat économique du Groupe augmente de 7.5%, quand bien même la charge fiscale du Groupe passe de 16% en 1997 à 18% du résultat avant impôts.

Dans sa séance du 24.2.99, le Conseil d’administration a décidé de proposer à l’Assemblée générale du 23 juin 1999 un dividende de 21% (20% en 1997).
Perspectives

Le Swatch Group a enregistré en 1998 une croissance considérable et permanente, et ce malgré un environnement difficile comprenant les crises en Asie, en Russie et en Amérique du Sud, les corrections boursières et d’autres circonstances inattendues. Le Groupe a récolté les fruits de la stratégie poursuivie de manière conséquente depuis des années, soit celle de la croissance à long terme soutenue par une base industrielle High-Tech forte et innovatrice, une croissance réalisée au travers de développements permanents et de lancements réguliers de nouveaux produits.

Grâce à ces éléments, le Groupe a créé les conditions optimales lui permettant également durant l’année en cours de consolider avec ses marques de montres principales sa position sur les marchés mondiaux, une position renforcée systématiquement par de multiples développements planifiés dans le domaine des produits. Tablant sur la stabilisation des devises, ainsi que sur la stabilisation accentuée des prix de mouvements électroniques à Hong Kong, le Swatch Group entend encore augmenter le chiffre d’affaires et le résultat. Parallèlement, les projets mis en travail - surtout dans le secteur non-horloger pour les domaines des ordinateurs et la téléphonie mobile - seront soutenus, en 1999 déjà, par des investissements et créeront ainsi les bases nécessaires en vue d’une nouvelle croissance dans les années à venir. Ces projets concernent principalement la production de piles de Renata, et la réalisation de nos objectifs ambitieux dans le secteur de la microélectronique chez EM-Marin, Micro Crystal et Oscilloquartz. Dans ce contexte, le Swatch Group a considérablement renforcé sa position en tant que fournisseur de composants pour la télécommunication mobile en 1998.

Grâce à la position excellente de son propre réseau de distribution dans les marchés mondiaux les plus importants, le Groupe peut s’adapter rapidement à des changements. Sa proximité des clients permet au Groupe d’exploiter pleinement ses possibilités, voire de les élargir. La tendance de croissance semble se voir confirmer par les chiffres d’affaires des premières semaines 1999.

Les informations détaillées concernant la clôture 1998 seront disponibles dès la publication du rapport de gestion et seront communiquées au média et aux analystes financiers lors de la conférence du 3 juin 1999.

1999

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