Nel 1802 Abraham-Louis Breguet intraprese la costruzione di una serie di cinque orologi dotati di diversi dispositivi volti a migliorare la precisione, in particolare un tourbillon abbinato allo scappamento naturale. Queste creazioni rappresentavano l’apice di ciò che il maestro orologiaio poteva offrire ai suoi clienti in termini di precisione cronometrica.

Oggi, nell’ambito delle celebrazioni per il suo 250° anniversario, la Manifattura Breguet prosegue il suo cammino annunciando il Classique 7225, dotato di bilanciere con pivot magnetico e scappamento ad alta frequenza (10 Hz).

La ricerca definitiva della precisione non è il frutto di un unico approccio, ma di diversi dispositivi combinati. A.-L. Breguet lo aveva capito. Il grande orologiaio stesso condusse numerosi esperimenti, che spaziavano da parametri puramente meccanici - velocità di rotazione, frequenza, tipi di scappamento - ad aspetti più trasversali come i materiali utilizzati o gli oli impiegati.

Con il senno di poi, alcuni di questi progressi si sono rivelati decisivi. Infatti, sono sopravvissuti ai secoli. Tra questi, naturalmente, il tourbillon, brevettato da Breguet nel 1801, e la forza costante a fuso catena, che oggi si ritrova nel modello di punta della collezione Tradition.

Tuttavia, l’alta frequenza, che consente sia una maggiore precisione sia un rapido recupero in caso di anomalie di marcia, è stata finora oggetto di pochi sviluppi. Da un lato, perché il principio stesso dell’orologio da tasca (sempre nella stessa posizione, quasi privo di movimenti di disturbo) non lo richiedeva.

Dall’altro, perché le risorse tecniche disponibili alla fine del XVIII secolo non consentivano ancora di progredire in questa direzione, visto che i prerequisiti per ottenere frequenze più elevate (uno scappamento più affidabile e una riserva di carica sufficiente) non erano ancora stati progettati. Il primo segnatempo ad alta frequenza è quindi apparso su un orologio da polso Breguet nel 2008.

Una nuova vita per la ricerca della precisione

Oggi i componenti essenziali dell’orologio sono perfettamente padroneggiati, in termini di processi di fabbricazione, finitura, lubrificazione e controllo di qualità. La potenza disponibile e l’affidabilità dei sistemi hanno raggiunto un livello tale che la riserva di carica può durare diversi giorni. Il Classique 7225 raccoglie quindi il testimone portato da A.-L. Breguet e si propone ancora una volta di conquistare la vetta della precisione grazie all’alta frequenza”.

La Manifattura Breguet lavora su questo tema dalla metà degli anni 2000. Il 9 novembre 2010 è stato depositato il brevetto del pivot magnetico. Il suo principio è nel più puro spirito Breguet: particolarmente audace. L’idea è quella di controllare, nel cuore del movimento, il suo nemico giurato: il magnetismo.

Come funziona il pivot magnetico?

Un tempo denigrato per la sua propensione a disturbare il buon funzionamento dell’organo di regolazione di un calibro, il magnetismo è ora domato e limitato a uno scopo utile. L’obiettivo è quello di mantenere stabile il pivot grazie al campo magnetico generato tra due magneti, liberando il movimento del perno dagli effetti della gravità. Su entrambi i lati dell’asse del bilanciere si trova un micro-magnete.

Insieme, creano un intenso flusso magnetico all’interno dell’asse. Un sottile e deliberato sbilanciamento del flusso mantiene un’estremità dell’asse in contatto permanente con il suo contro-perno. In caso di impatto, le forze magnetiche di ripristino ricentrano automaticamente l’asse.

La potenza del dispositivo è innegabile: mentre gli orologiai cercano di eliminare ogni microtesla (µT) dal movimento, il perno magnetico impiega in tutta sicurezza due micromagneti con una remanenza di circa 1,3 T (13 000 gauss). Il risultato è un asse del bilanciere che offre una stabilità di ampiezza senza precedenti.

In effetti, un asse del bilanciere standard oscilla facendo perno sui rubini. Nelle quattro posizioni verticali dell’orologio (designate dalla posizione della corona - verticale sinistra, destra, inferiore e superiore), le forze di attrito sono accentuate dal peso dell’asse del bilanciere che ruota sul fianco del suo pivot all’interno della pietra del foro - ma sono anche presenti e accentuate dal peso del bilanciere nelle due posizioni orizzontali (HH e HB).

Nel caso del perno magnetico, invece, le forze di attrito sono ridotte, poiché è sempre l’estremità dell’asse a fare perno contro una pietra, su una superficie minima (rispetto ai lati del perno) e quasi identica in tutte e sei le posizioni. Ciò rappresenta un notevole miglioramento per l’andatura media in tutte e 6 le posizioni.

Questo risultato, una novità assoluta in oltre due secoli di ricerca e sviluppo in campo orologiero, ha riscosso unanimi consensi alla sua uscita. Utilizzando due contro-perni che incorporano un micro-magnete a ciascuna estremità dell’asse del bilanciere, Breguet ha progettato un sistema dinamicamente stabile.

Si centra e si corregge da solo. Breguet lo ha applicato per la prima volta nel suo Classique Chronométrie 7727, regolato a 10 Hz.

Nel 2014 è stato immediatamente premiato con l’Aiguille d’Or, la massima onorificenza del Grand Prix d’Horlogerie de Genève (GPHG). Il segnatempo, disponibile in oro bianco o rosa, è oggi un orologio emblematico della collezione Classique.