En célébrant les 70 ans de la collection Ladybird, Blancpain rend hommage à l'une des créations les plus audacieuses de son histoire. Directement inspirée de la Ladybird "Bullet", imaginée en 1956 par Blancpain sous l'impulsion de sa CEO Betty Fiechter, première femme à diriger une Manufacture horlogère suisse, Blancpain Lady B perpétue une tradition d'innovation fondée sur la miniaturisation mécanique. Fidèle à la philosophie de Blancpain, qui n'a jamais produit de montre à quartz, elle est animée par le bien connu calibre Manufacture 615, l'un des plus petits mouvements mécaniques automatiques ronds de l'horlogerie contemporaine. Son boîtier sphérique de 19 mm de diamètre pour un volume de seulement 2,9 cm³, associé à un bracelet en cuir de veau double tour, en fait un véritable bijou mécanique. Disponible en acier inoxydable ou en or rouge 18K, Blancpain Lady B ouvre un nouveau chapitre de la collection Ladybird.

Blancpain Lady B. Une idée née en 1956.

Blancpain Lady B n'est pas une réédition. C'est la réinterprétation contemporaine d'une idée simple et radicale née en 1956 : faire tenir la grande horlogerie dans un objet de la taille d'un bijou. Fidèle à l'esprit de la Ladybird Bullet, elle en reprend le geste fondateur sans en copier les lignes. Cette intention a guidé tout le développement de la montre. Son architecture s'est construite autour du calibre automatique 615 de Blancpain, dont les spécificités techniques ont été intégrées dès l'origine du projet. Boîtier sphérique, glace saphir, rehaut poli, bracelet traversant et étanchéité ont été développés de concert afin d'accueillir le mouvement dans un volume inédit. Blancpain Lady B ne ressemble ni à une montre ronde traditionnelle, ni à une montre de forme. Sa boucle de bracelet intégrée traverse directement le boîtier, sans cornes ni attache visible. Pensée en volume plutôt qu'en surface, Blancpain Lady B est une bulle mécanique : un objet sculptural à porter au poignet.

Pas une seule montre à quartz

Blancpain Lady B bat. Et cela change tout. Blancpain n'a jamais produit une seule montre à quartz. Ni lors de la crise horlogère des années 1970, lorsque l'industrie bascule. Ni aujourd'hui. Jamais. Depuis 1735, ce choix n'est pas une stratégie. C'est une philosophie. Chaque montre que Blancpain crée est d'abord une montre mécanique. Blancpain Lady B ne pouvait donc être qu'entièrement mécanique.

Le coeur de Blancpain Lady B

Le calibre Manufacture 615 qui anime Blancpain Lady B mesure 15,70 mm de diamètre pour 3,90 mm d'épaisseur. Il réunit 180 composants, 29 rubis et une réserve de marche de 38 heures. Il bat à 3 Hz, soit 21 600 alternances par heure. Ses ponts sont décorés de Côtes de Genève. La géométrie du fond du boîtier a été entièrement pensée afin d'accompagner la trajectoire spécifique de la masse oscillante. Né en 1995, le calibre 615 n'a cessé d'évoluer depuis, intégrant au fil de son développement des avancées telles que le spiral en silicium. Cette évolution continue en a fait un mouvement éprouvé, reconnu pour sa fiabilité et sa robustesse.

Une montre pensée en volume: 2,9 cm3

Là où la montre traditionnelle se définit par son diamètre, Blancpain Lady B se définit par son volume. 2,9 centimètres cubes. Une mesure inhabituelle en horlogerie, mais parfaitement adaptée à un objet conçu dans l'espace plutôt que dessiné sur un plan. Avec 19 mm de diamètre pour 13,2 mm d'épaisseur, elle tient dans le creux de la main comme un galet poli. Sa forme appelle naturellement le toucher. La prendre dans la paume est une expérience sensorielle. Sous les doigts, la masse oscillante entre en mouvement. Une vibration discrète rappelle qu'un coeur mécanique bat à l'intérieur.

Une complexité invisible

Blancpain Lady B semble d'une simplicité absolue. Pourtant, son boîtier est l'un des éléments les plus complexes de la montre. Plus d'une trentaine de plans techniques ont été nécessaires pour donner naissance à cette sphère de 2,9 centimètres cubes. Pour accueillir le mouvement, le boîtier est construit en deux parties : la partie supérieure et la partie inférieure. Le fond, légèrement plus petit que la lunette, demeure invisible lorsque la montre est observée de dessus. Toute la difficulté consiste à faire disparaître cette architecture. La ligne de jonction entre la lunette et le fond est volontairement effacée par le jeu des volumes, de la lumière… et du polissage. Obtenir un poli parfaitement continu sur une sphère aussi petite constitue l'un des défis majeurs de sa fabrication. Le résultat est celui d'un volume monolithique, comme façonné dans un seul bloc, alors même que sa construction est beaucoup plus complexe qu'elle n'y paraît.

Le défi du bracelet

Blancpain Lady B ne possède pas de cornes. Le bracelet traverse directement le boîtier par une ouverture usinée dans la masse. Cette géométrie d'une extrême finesse (10 × 1,6 mm) est réalisée d'un seul tenant. L'intérieur est microbillé afin que le cuir glisse avec fluidité, tandis que les cassés d'angle et les rayonnages sont entièrement repris à la main au cabron, selon les techniques traditionnelles de finition de la haute horlogerie. À cette échelle, le moindre geste devient déterminant.

La finition du minuscule

Disponible en acier inoxydable comme en or rouge 18K, le boîtier est entièrement fini à la main. Les surfaces polies, satinées et microbillées sont exécutées successivement sur une montre déjà assemblée, chaque zone étant soigneusement protégée avant de travailler la suivante. Même les gravures ne sont pas confiées au seul laser. Elles sont usinées à la fraise mécanique afin d'obtenir la profondeur, la netteté et la qualité de finition exigées par la Manufacture. Blancpain Lady B rappelle qu'en horlogerie, la complexité ne réside pas uniquement dans les complications.

Une esthétique de la retenue

Le cadran est d'une pureté absolue. Identique sur les versions en acier inoxydable et en or rouge, il est habillé d'une teinte beige opalin chaleureuse obtenue par incrustation d'or. Délibérément dépourvu de sertissage, il laisse la matière et la lumière s'exprimer. Comme toujours chez Blancpain, les index bâtons appliqués sont façonnés en or. Avec des dimensions de seulement 1,82 × 0,39 mm, ils témoignent de l'extraordinaire niveau de miniaturisation atteint avec Blancpain Lady B. Polis sur leur face supérieure et sur leurs flancs, ils captent la lumière avec subtilité. Les deux aiguilles, volontairement sobres, prolongent cette même quête de pureté et de lisibilité. Entièrement poli, le rehaut agit comme un miroir. Ses reflets prolongent les courbes du boîtier et renforcent l'impression d'une sphère creusée dans la masse. Rien n'est décoratif. Rien ne cherche à attirer l'attention. Le cadran ne montre que ce que l'oeil choisit d'y voir : l'heure et le discret logo Blancpain. La couronne est signée des initiales « JB », un autre clin d'oeil à l'histoire de Blancpain.

Une montre qui se porte comme un bijou

Chaque Blancpain Lady B est proposée avec un bracelet en cuir de veau double tour, disponible au choix en sept coloris : blanc, beige, moka, bordeaux, bleu, corail ou violet. Fermé par une boucle ardillon, il enveloppe naturellement le poignet et transforme Blancpain Lady B en un véritable bijou. Elle accompagne un tailleur, disparaît sous la manchette d'une chemise blanche, dialogue avec une collection de bracelets et de bagues ou s'exprime seule. Blancpain Lady B est disponible en acier inoxydable et en or rouge 18K.

B comme Bijou

Ni tout à fait une montre. Ni tout à fait un bijou. Comme la Ladybird Bullet avant elle, Blancpain Lady B résiste à toute catégorisation simple. C’est une montre. C’est un bijou. C’est un objet de design. Et pourtant, sous cette apparente simplicité se trouve une conviction qui guide Blancpain depuis 1735 : une montre doit être, avant tout, une montre. Sa valeur réside dans sa retenue, exprimée à travers un boîtier épuré et un cadran immaculé qui laissent pleinement s'exprimer la pureté de ses proportions. Blancpain Lady B se révèle à celle ou celui qui la porte et à ceux qui savent regarder. Sous cette apparente simplicité se trouve un calibre manufacture décoré selon les standards de la haute horlogerie.

Avant tout, Blancpain Lady B rappelle ce que Betty Fiechter avait compris bien avant que ces idées ne deviennent à la mode : que l’intelligence, la simplicité et la beauté ne sont pas des vertus opposées, mais des compagnes.